Ученые Италии под патронажем Университета Падуи провели анализ снимков, собранных космическим зондом Rosetta, и определили, что раньше комета Чурюмова-Герасименко представляла собой два отдельных небесных тела. Информация была опубликована научными работниками в специализированном британском научном издании Nature.

Эксперты сделали открытие при сотрудничестве с Маттео Массирони. Астрономы сообщили, что форма кометы, напоминающая гантель, получилась именно в результате столкновения двух комет. Итальянские ученые считают, что альтернативная версия, согласно которой был разрушен центр кометы, не верна, поскольку специфическая форма отдельных частей свидетельствует об обратном.

Построение математической модели разрушения центральной части, а также сравнение итогов взаимодействия оставшейся части с воздействием космической среды, которая постепенно разрушает комету Чурюмова-Герасименко, показало большую разницу. При этом сторонники версии о столкновении, напротив, получили новые свидетельства своей правоты.

Специалисты подчеркнули, что формирование небесного тела такой необычной формы могло произойти только при невысоких скоростях движения их обоих, поскольку при сильном столкновении произошло бы не слияние, а разрушение двух комет.