Исследовательская группа из Женевского университета (Université de Genève, Швейцария) с привлечение учёных из США и Нидерландов изучила следы изменения ландшафта в Пиренеях, произошедшего десятки миллионов лет назад, одновременно с глобальным потеплением.

По данным университета, речь идёт о повышении средней температуры воздуха на планете на 5–8 градусов по Цельсию, имевшем место 56 миллионов лет назад. В результате исследования специалисты пришли к выводу о том, что наращивание температуры неизбежно приводит к крупным изменениям ландшафта. Таким образом, возможные риски, связанные с предстоящим глобальным потеплением уже в нашу эпоху, ранее недооценивались, отметили учёные.

Подчёркивается, что наступление более тёплой погоды вызвало наращивание количества осадков и, как следствие — рост уровня и скорости потока воды в реках, изменение их русел и резкое увеличение случаев наводнений. До потепления Пиренеи только формировались, а в их предгорьях протекали исключительно мелкие реки.

После повышения температуры частота наводнений выросла в 14 раз, реки постоянно изменяли своё направление и динамично расширялись, перемещая отложения в океан и нанося на местность колоссальное количество гравия. Потепление состоялось в очень короткий по меркам геологических эпох период — максимум за 20 тыс. лет. Возвращение температурного режима к прежнему состоянию заняло гораздо больший отрезок времени, растянувшийся на сотни тысяч лет.