Специалисты Института космических исследований РАН разработали актуальную карту распределения водного льда на Луне. Схема расположения ледовых масс была построена исходя из данных, полученных российским телескопом нейтронного типа ЛЕНД, установленного на американском аппарате Lunar Reconnaissance Orbiter, пребывающем на орбите естественного спутника нашей планеты.

Целью исследований является поиск на Луне химических соединений, содержащих водород, в первую очередь, воды. Сканирование грунта спутника производится на двухметровую глубину. Путём изучения нейтронного излучения выявляются молекулы воды, в ходе анализа количества и энергетических показателей которых можно определить распределение ледяных слоёв.

В процессе исследований было подтверждено предположение о наличии воды в южных районах Луны, у полярных точек. На глубинах в пределах одного метра массовая доля ледяных компонентов в грунте может достигать 10%. По мнению учёных, значительный объём новых данных будет получен в ходе выполнения будущих миссий, программы которых предусматривают прилунение российских посадочных модулей с дальнейшим отбором проб грунта, в том числе и с задействованием технологии криогенного бурения.