Ученые из Пенсильванского университета обвинили кукурузу в гибели цивилизации Майя. Выводы сделаны на основе анализа изотопов азота и углерода, найденных в 50-ти скелетах исчезнувшего народа.

Ученые считают, что вымирание элиты Майя началось 1300 лет назад из-за одержимости кукурузной диетой. Концентрация внимания на одной культуре означала, что цивилизация была не способна приспособить сельское хозяйство к периодам засухи. Простолюдины, наоборот, питались разнообразно. Раскол в пищевых привычках развился по мере усиления социальной стратификации и роста численности населения. Более ранние исследование указывали на таинственное исчезновение мезоамериканской культуры в VIII-IX веках до нашей эры и связывалось с климатическими изменениями.

«Мы выяснили важность диеты для развития и упадка древнего общества. Открытие способствует нашему представлению о неспособности приспособиться к меняющемуся климату современных фермерских хозяйств. Майя пришлось изменить сельскохозяйственную практику в соответствии с пожеланиями городской элиты», - цитирует портал «Актуальные новости» слова ученых.