Экипаж из трех человек отправился на Международную космическую станцию ​​в пятницу в капсуле в честь 60-летия советского космонавта Юрия Гагарина, ставшего первым человеком в космосе.

Напоминания о достижении Гагарина были повсюду на российском космодроме Байконур в Казахстане, когда космонавты Роскосмоса Олег Новицкий и Петр Дубров, а также астронавт НАСА Марк Ванде Хей готовились к своей полугодовой миссии на борту орбитальной лаборатории. Космический корабль "Союз МС-18", на котором трио взлетело с самого утра, назван в честь легендарного космонавта, а на его экстерьер добавлен портрет Гагарина.

В этот раз они стартовали с другой площадки – не той, что использовалась для знаменитого советского космонавта. Последний раз использовавшаяся в 2019 году стартовая площадка Гагарина проходит модернизацию в рамках подготовки к запуску нового поколения ракет Союз и, как ожидается, вернется в строй в 2023 году.

Напомним, годовщина первого исторического полета - 12 апреля 1961 года. Этот день ежегодно отмечается в России, именуемый как День космонавтики. Миссия Гагарина стала неожиданностью не только для Советского Союза, но и всего мира. Многие считают это огромной победой в космической гонке с Западом.