Вопрос добычи полезных ископаемых за пределами нашей планеты станет актуальным уже в этом веке, считает Дмитрий Бисикало, руководитель Института астрономии РАН (ИНАСАН). По словам учёного, его прогноз базируется на предположении о скором истощении природных ресурсов на Земле.

«Самое востребованное сырьё, которое может добываться на астероидах — это компоненты платиновой группы, металлы редкоземельного типа, а также кобальт, никель, алюминий и железо», — пояснил директор института.

По его словам, настоящей кладовой таких материалов является астероид Психея. Вес этого космического тела находится в пределах 20 квадриллионов тонн, половина которого может приходиться на металлы. Даже в астероидах малых размеров диаметром максимум километр и массой не более 2 млрд тонн содержится около 200 млн тонн металлических фракций.

Бисикало уточнил, что непосредственно его учреждение не проводит оценку наличия полезных ископаемых в космическом пространстве, а лишь ограничивается исследованием астероидов с использованием фотометрических и спектральных методов анализа. К настоящему времени вычислен химический состав около трёх тысяч космических объектов в околоземной зоне, а также в главном поясе. Напомним, в Российском государственном геологоразведочном университете стартует обучение космических геологов.