Предмет экономической теории

Понимание предмета науки это понимание того, что изучает наука. Новички в изучении экономической теории часто хотят получить краткое, легко понятное определение этого предмета, предпочтительно в одном предложении. Однако точно и ясно описать экономику в нескольких строках, отделив ее от смежных дисциплин и представив все аспекты, которые она охватывает, очень сложно.

Экономика

Что такое экономика?

Слово "экономика" на греческом означает "искусство управления хозяйством". За последние две с половиной тысячи лет, начиная с того момента, когда древнегреческий писатель и историк Ксенофонт применил это название к "новой" науке, содержание этого термина изменилось кардинально. Теперь управление хозяйством происходит не только в рамках семьи или города, но и на уровне крупных регионов, стран и всей планеты.

В настоящее время для слова экономика можно подобрать минимум три значения:

1. Хозяйство.
2. Хозяйственная деятельность.
3. Наука о хозяйственной деятельности.

Что изучает экономика?

Мир экономики очень сложен. В нем взаимодействуют миллиарды людей, сотни тысяч отраслей хозяйства, миллионы предприятий. Отсюда и пестрота в определении предмета науки. Вот, например, некоторые из них:

• это наука о повседневной деловой жизнедеятельности людей, извлечении ими средств к существованию и использовании этих средств;
• это общественная наука, которая изучает поведение людей и групп людей в производстве, распределении, обмене и потреблении материальных благ;
• это наука о том, как человечество справляется со своими задачами в области потребления и производства;
• это наука о богатстве.

В разделе «Чем не является экономическая теория» автор знаменитого «Экономикса» П. Сэмуэльсон писал:

«Экономическая теория не является экономикой домоводства. Чтобы обучаться искусству выпечки тортов и ведению домашнего счетоводства, нужно обратиться в другое место. Экономическая теория не является наукой об управлении предприятием. Она не раскроет вам секретов успеха – как заработать миллион долларов, подготовить годовой финансовый отчет, разработать наилучшую рекламную стратегию или предвосхитить курс акций на бирже. Экономическая теория не является технической наукой. Ответ на вопрос о том, как построить хорошую плотину, получить пенициллин или опылить кукурузу, нужно искать в лабораториях и в самой жизни. Тем не менее экономическая теория, как мы увидим дальше, близко соприкасается со всеми этими проблемами».

В рамках данного курса мы будем использовать следующее определение экономики как науки.

За каждым словом этого, на первый взгляд, простого определения скрывается огромный пласт знаний накопленный богатейшей историей развития экономической науки. На следующих уроках вы узнаете что такое экономические отношения, кто такие субъекты экономической деятельности, этапы воспроизводства благ и ресурсов, а также ФУНДАМЕНТАЛЬНЫЕ ПРОБЛЕМЫ ОБЩЕСТВА: ограниченность ресурсов и безграничность потребностей. 

Методы экономической теории

Современная наука знает множество методов исследования, их классификации сложны и многообразны. Например:

• по степени научности: научные и ненаучные;
• по стадиям научно-исследовательской деятельности выделяются методы: а) эксперимента; б) обработки эмпирических данных; в) построения и проверки научной теории; г) изложения научных результатов;
• по отраслям знания: философские, общенаучные, специально-научные.

Рассмотрим для примера некоторые классификации методов экономической науки.

Методы экономических исследований

Научные методы исследования в экономике

Обычно под методом науки имеют в виду определенный путь исследования, форму теоретического освоения действительности. Методы науки – это система регулятивных принципов, в соответствии с которыми строится познавательная теоретическая деятельность человека, сами знания, их реконструкция и преобразование.

Можно указать на следующие пять основных требований, предъявляемых к научному методу:

• строгость;
• однозначность;
• эффективность;
• простота (экономность);
• эвристичность (способность приносить новые результаты).

Примеры классификаций

Первая группа – методы, основанные на выявлении и обобщении мнений опытных специалистов-экспертов, использовании их опыта и нетрадиционных подходов к анализу деятельности предприятия (организации), которые включают: метод «мозговой атаки», метод сценариев, метод экспертных оценок (включая SWOT-анализ), метод Дельфи, методы типа «дерева целей», деловые игры, морфологические методы и ряд других методов.

Вторая группа – методы формализованного представления систем управления, основанные на использовании математических, экономико-математических и моделей исследования систем управления. Среди них можно выделить следующие классы:
а) аналитические (включают методы высшей математики, например, математического программирования, теории игр);
б) статистические (включают теоретические разделы математики, например: математическую статистику, теорию вероятностей;
в) теоретико-множественные, логические, лингвистические, семиотические представления (разделы дискретной математики, составляющие теоретическую основу разработки разного рода языков моделирования, автоматизации проектирования, информационно-поисковых языков);
г) графические (включают теорию графов и разного рода графические представления информации типа диаграмм, графиков, гистограмм и т.п.).

Третья группа - это методы комбинаторики, ситуационное моделирование, топология, графосемиотика и др. Они сформировались путем интеграции экспертных и формализованных методов.

ВАЖНО!

В последние годы среди экономистов ведется дискуссия по поводу реалистичности и адекватности математических моделей экономики (особенно после кризиса 2008 года). Ряд ученых с мировым именем (в частности, нобелевский лауреат Пол Кругман) стали обвинять математическую экономику, и особенно экономико-математические модели, в серьезных ошибках и просчетах, приведших к кризису реальной экономики. Содержание этих претензий сводилось к тому, что ученые-экономисты разрабатывают и используют теоретические модели, в которых, с одной стороны, игнорируются важные для понимания экономики явления, а с другой - высказываются определенные предположения и накладываются ограничения, опровергающиеся эмпирическими исследованиями.

Главными признаками «ненаучности» здесь выступают несистематизированность, хаотичность, апелляция к авторитету, к вере или мифу. Понятие «миф» мы здесь трактуем весьма широко как любое догматизированное или сакрализованное (ставшее священным) знание, разработанное для каких-либо целей (чаще всего идеологических) и зачастую обращенных более к эмоциям и чувствам, чем к разуму и рассудку.

Мистическое знание

Все виды ненаучного экономического знания:

• религиозное и мистическое экономическое знание;
• «идеологическое», «иллюзорное» экономическое знание;
• обыденное экономическое знание (ОЭЗ).

Каждый из этих видов ненаучного экономического знания конструирует свои собственные методы экономического исследования, направленные на достижение «подлинной истины» об экономических процессах. На деле же результат здесь бывает трояким: либо экономическая истина (правильное, близкое к научному, представление об экономических явлениях и фактах), либо экономическое заблуждение (ошибочное экономическое знание), либо экономическая ложь (сознательное искажение, подтасовка экономического знания с целью извлечения идеологических или каких-то иных выгод). Более частным случаем экономической лжи является экономическая софистика – использование в экономических умозаключениях намеренного нарушения правил формальной логики с целью ввести кого-либо в заблуждение.

Методы исследований в экономической теории

Позитивная и нормативная экономика

По ценностно-объективному наполнению, в зависимости от цели исследования, экономическую теорию, как, видимо, и любую другую, принято подразделять на две части: позитивную и нормативную. Данное разделение отражает две основные функции теории: адекватное объяснение существующих явлений и предписание должного поведения экономических агентов с точки зрения той или иной ценностной, идеологической системы. Каждая из этих теорий основывается на специфическом методе научного познания: позитивном и нормативном анализе соответственно.

Позитивная (дискриптивная) экономическая теория

Изучает имеющиеся явления, события. Она является важной частью экономической теории, выполняющей объяснительную функцию, то есть устанавливает причинно-следственные связи, проверяется практикой и служит основой для построения прогнозных моделей. Можно заметить, что современные неоклассические модели разработаны прежде всего в рамках позитивной экономической теории.

С точки зрения позитивизма выводы из экономической модели, которые нельзя проверить эмпирическим путем, либо ненаучны, либо не имеют смысла. Но если предсказания, строившиеся на основе модели, точны, то не имеет значения, на каком основании строилась эта модель: на реальных или нереальных предпосылках. Данная точка зрения в 1953 г. была высказана основателем монетаризма М. Фридменом, который утверждал, что обоснованность научной гипотезы проверяется единственно ее способностью предвидеть ход событий.

Нормативная экономическая теория

Формулирует предписания практического поведения экономическим агентам, которое является должным с точки зрения той или иной идеологической системы. Развитие экономической теории началось с нормативной ее составляющей. Если основной принцип позитивной экономики – рациональность, то основной принцип нормативной теории – справедливость с точки зрения определенной системы ценностей. С точки зрения нормативного принципа в построении экономической теории – экономические школы различаются предлагаемыми им способами достижения целей экономических агентов, а также используемыми методами и инструментами. В рамках данного направления нормативный анализ дополняется оценочными суждениями и основывается на фактах, взятых из позитивной теории, и их эмпирической проверке. Нормативная экономическая теория тесно связана с экономической политикой, ключевым моментом которой является принятие решения на основе выводов, вытекающих из анализа той или иной экономической модели.

Позитивная и нормативная экономическая теории тесно связаны между собой. Дополняя и обогащая друг друга, они способствуют получению достоверного экономического знания и придают экономической теории законченный характер.

Функции экономической теории

1. Познавательная. Позволяет анализировать отдельные процессы экономики, устанавливает взаимосвязи между этими явлениями, определяет свойства субъектов экономики (фирмы (предприятия), финансовая система, государство, домашние хозяйства, внешний сектор).
2. Методологическая. Позволяет определять экономическую теорию как основу для развития целого ряда других экономических дисциплин (маркетинг, статистика, менеджмент, ценообразование).
3. Образовательная. Позволяет формировать у граждан экономическую культуру, логику, основные понятия о рынке.
4. Практическая. Рекомендации по совершенствованию текущей экономической ситуации, снижению уровня инфляции, увеличению валового национального продукта и т. д., разработка конкретных принципов и способов рационального хозяйства.
5. Прогностическая. На основе анализа экономических явлений и процессов разрабатывать направления перспективного развития.
6. Вoспитaтeльнaя. Связaнa с фoрмирoвaниeм oпрeдeлeннoгo мирoвoззрeния, взглядoв пo рaзличным экoнoмичeским вoпрoсaм, зaтрaгивaющим интeрeсы всeгo oбщeствa. 

Структура экономической теории

Структурирование современной экономической теории зависит от выбора «угла рассмотрения», под которым она изучается. Каждый ракурс предполагает свои методы экономического анализа.

Например, экономическая теория может быть структурирована по следующим критериям:

• по уровню исследования (микро-, макро-, мега-…);
• по предмету исследования (всеобщие законы экономического развития, такие как закон убывания предельной полезности, закон «невидимой руки рыночного механизма»…);
• по ценностно-объективному наполнению (позитивная, нормативная экономика…);
• по историческому критерию (меркантилизм, физиократия, кейнсианство…);
• по временному критерию (ex post, ex ante);
• по применяемым средствам и методам (эмпиризм, маржинальный анализ) и т.д.

Джон Мейнард Кейнс (5 июня 1883 года — 21 апреля 1946 года) — английский экономист,
основатель кейнсианского направления в экономической науке

Выводы

1. Среди экономистов нет единства мнения относительно предмета экономической теории (ЭТО ОЧЕНЬ СЛОЖНЫЙ ВОПРОС).
2. Одно их наиболее устоявшихся определений экономической теории выглядит так. Экономическая теория - это наука, которая изучает систему экономических отношений между людьми в процессе производства, распределения, обмена и потребления благ в условиях ограниченности ресурсов и безграничности потребностей.
3. Существуют различные подходы (ОЧЕНЬ МНОГО) к классификации методов экономической теории. Самые известные: по степени научности и по отраслям знания.
4. Изучение экономических процессов и явлений ВСЕГДА осуществляется через призму позитивного или нормативного анализа.
5. Как любая наука экономика реализуется через следующие функции: познавательная, образовательная, практическая, прогностическая и воспитательная.
6. Существуют различные подходы (ОЧЕНЬ МНОГО) к структурированию экономической теории. Самый популярный: по уровню исследования.