Английский язык имеет разнообразную палитру возможностей и нюансов использования существительных для построения грамотной речи. В этом уроке речь пойдет о том, как исчисляются существительные.

Знание исчисляемых (countable) и неисчисляемых (uncountable) существительных – это основа правильно выбора артиклей и местоимений для их употребления. Более того, именно понимание вопроса исчисляемости способствует адекватному образованию форм множественного числа.

Исчисляемые существительные

Исчисляемые существительные (countable nouns) обозначают объект (предмет, явление, событие, животное, человека), количество которого поддается подсчету: оne way, two cats, ten computers, seven boys). У них может быть единственное и множественное число.

Неисчисляемые существительные

Особенности и примеры

Неисчисляемые существительные (uncountable nouns) посчитать нельзя. Мы их можем измерить, но арифметическому счету они не поддаются. У таких существительных множественное число отсутствует.

В английском языке внушительный список неисчисляемых существительных.

⭐ Примеры: 

✔ Абстрактные явления и состояния: justice – правосудие, education − образование;
✔ Сыпучие вещества: rice − рис, dust − пыль, flour − мука;
✔ Газы: nitrogen − азот, oxygen − кислород;
✔ Еда (пищевые продукты): meat − мясо, bread − хлеб;
✔ Жидкости: milk – молоко, water – вода;
✔ Заболевания: flu – грипп, cancer – рак;
✔ Природные явления: sunshine – солнечный свет, snow – снег;
✔ Игры: chess – шахматы, golf – гольф, basketball – баскетбол;
✔ Научные дисциплины (школьные предметы): chemistry – химия, geography – география
✔ Языки: Russiаn – русский, Chinese − китайский;
✔ Металлы и минералы (прочие материалы): copper – медь, coal – уголь, gold − золото; 
✔ Иное: furniture — мебель, traffic — дорожное движение, money– деньги.

Переход неисчисляемого существительного в исчисляемое

Очень многое зависит от контекста. В определенных случаях одно и то же существительное меняет свой статус "исчисляемости". Например, если мы говорим о чае обобщенно, как о напитке вообще, то чай — неисчисляемое существительное:

Do you like tea? — Вы любите чай?

Другое дело, если мы говорим о порции напитка, подразумевая одну кружку, то tea — это уже исчисляемое существительное.

May I have a tea, please? — Можно мне чай, пожалуйста? (чашку чая)

Примечание: в английском так сложилось, что не о любом напитке можно сказать «а + напиток», подразумевая стакан напитка. Можно сказать «a coffee», «a tea», «a whisky», но о воде обычно говорят «a glass of water» — стакан воды.

Когда речь идет об отдельной части, порции, элементе чего-то неисчисляемого, используются устоявшиеся сочетания. Что-то похожее есть и в русском языке.

Например, говоря о «порции», одной единице шоколада, мы говорим обычно «плитка шоколада», потому что шоколад обычно продают в виде плиток, самое словосочетание «плитка шоколада» для нас что-то привычное, устоявшееся, как «чашка чая» или «предмет мебели». Вот какие «порционные» сочетания есть в английском.

⭐ Примеры: 

✔ a bar of chocolate — плитка шоколада
✔ a bar of soap — кусок мыла
✔ a loaf of bread — булка\буханка хлеба
✔ a slice of pizza — кусочек пиццы (slice — кусочек, отрезанный ножом)
✔ a bottle of whisky — бутылка виски
✔ a cup of tea — чашка чая
✔ a piece of furniture — предмет мебели
✔ a tube of tooth paste — тюбик зубной пасты

Слова-определители

Чтобы обозначить количество таких существительных, можно использовать слова: much (много), little (мало, недостаточно) и a little (мало, но хватит) и some и any (несколько, сколько-то).

Например, much snow (много снега), much salt (много соли), much time (много времени). Это слово используют в утвердительных предложениях, вопросительных и в отрицательных предложениях.

⭐ Примеры: 

✔ We wish him much happiness. – Мы желаем ему много счастья.
✔ How much time do you need? – Сколько времени тебе понадобится?
✔ It doesn’t need much effort. – Это не требует больших усилий.

Little (мало, недостаточно) и a little (мало, но хватит). Точно так же, как и few, little не просто означает «небольшое количество» — это слово подчеркивает нехватку чего-либо.

She paid little attention to my words – Она почти не обратила внимания на мои слова. 

A little подразумевает маленькое количество чего-то неисчислимого, но не подразумевает, что это плохо:

• May I have a little milk in my tea? – Можно я добавлю чуточку молока в чай?
• With a little practice you can do very well. – Немного практики, и ты отлично справишься.

Some и any (несколько, сколько-то). Эти слова употребляются как с исчисляемыми, так и с неисчисляемыми существительными:

• There is still some wine in that bottle. – В бутылке еще есть немного вина.
• Is there any hope? – Есть ли хоть какая-то надежда?

Подведем итог использования слов-определителей:

• Исчисляемое в ед. числе: one, any, each, every.
• Исчисляемое во мн. числе: some, a lot of, no, any, more, most и many, few, a few, a couple of, several, both.
• Неисчисляемое: little, a little, much, less и some, a lot of, no, any, more, most.