Кардиналистическая теория полезности является одной из ключевых концепций в экономической науке, которая помогает понять, как потребители оценивают блага и принимают решения о потреблении. В рамках этой теории полезность рассматривается как измеримая величина, которая позволяет оценить степень удовлетворения, получаемого от потребления различных товаров и услуг.

Важным аспектом кардиналистической теории является представление о предельной полезности, которая определяет, как изменяется уровень удовлетворения от дополнительного потребления единицы блага. Понимание предельной полезности помогает потребителям принимать решения о том, сколько дополнительных единиц блага им приобрести для достижения максимальной полезности.

В этом уроке мы рассмотрим основные концепции кардиналистической теории полезности, а также их применение в анализе потребительского поведения и принятии решений о потреблении.

Общие положения теории

Кардиналистский подход, известный как количественный подход, исследует понятие полезности в экономике. Его представителями являются У. Джеванс, К. Менгер и Л. Вальрас. Они предположили, что полезность благ может быть измерена количественно в абсолютных единицах, называемых ютилями (или утилями). Обозначается "U" (от англ. utility - полезность).

Общая полезность

Основная идея общей полезности заключается в том, что потребитель может оценить общее удовлетворение от всех приобретенных товаров и услуг, суммируя полезности каждого из них. Общая полезность может быть использована для сравнения различных комбинаций потребляемых благ и определения оптимального набора товаров и услуг, который максимизирует уровень удовлетворения при заданных ограничениях, таких как бюджет потребителя.

Общая полезность (TU - total utility) - то удовлетворение, которое люди получают от потребления всего имеющегося у них количества благ данного вида.

Предельная полезность

Предельная полезность (MU - marginal utility) — прирост общей полезности, возникающий вследствие увеличения объема потребления данного блага на единицу, или полезность последней из имеющихся в распоряжении индивида единиц блага.

Закон убывающей предельной полезности

При последовательных покупках одного и того же товара каждая дополнительная единица приносит потребителю уменьшающееся удовлетворение по сравнению с предыдущей. Этот эффект обусловлен не экономическими, а психологическими факторами. Люди по своей природе чувствуют большую радость от первых покупок, будь то первое платье, первый прием пищи или первый телевизор в доме, чем от последующих. Этот феномен был впервые описан Г. Госсеном и получил название первого закона Госсена, который известен как закон убывающей предельной полезности благ.

Закон убывающей предельной полезности заключается в том, что при прочих равных условиях по мере увеличения потребления предельная полезность, получаемая от каждой дополнительной единицы, уменьшается.

При увеличении количества экономических благ от 0 до 5 единиц наблюдается рост суммарного полезного эффекта. Предельная полезность благ рассчитывается как разница между последующим и предыдущим значениями суммарного полезного эффекта. Очевидно, что значения предельной полезности каждой дополнительной единицы уменьшаются и достигают нуля при достижении 5-й единицы. После этого дальнейшее увеличение потребления блага экономически нерационально, поскольку общая полезность перестает увеличиваться, независимо от количества дополнительных приобретенных благ.

Закон убывающей предельной полезности утверждает, что с увеличением потребления товара предельная полезность каждой последующей потребляемой единицы этого товара будет уменьшаться. Он является основой закона спроса, который указывает на то, что с увеличением количества потребляемого товара потребитель готов отдавать за каждую единицу товара меньше денег, поскольку уровень его полезности снижается.

Для применения закона убывающей предельной полезности предполагаются следующие условия:

1. Непрерывное потребление товара.
2. Потребление стандартных единиц товара.
3. Измерение уровня удовлетворенности числовыми показателями.
4. Неизменное качество товара.
5. Рациональное поведение потребителя при потреблении товаров.
6. Фиксированный доход потребителя и цены товара.

Примеры действия закона

Домашние хозяйства

Представим, что вы приобретаете кусок пиццы по цене 450 рублей. Ощущая сильный голод, вы решаете купить пять кусков. Когда вы съедаете первый кусок, он приносит вам значительное удовлетворение, так как вы были очень голодны, и это ваш первый прием пищи.

После употребления второго куска ваш аппетит становится насыщенным, и удовольствие от еды снижается, поскольку вы уже частично удовлетворили свои потребности. Третий кусок приносит еще меньше удовольствия, поскольку ваш голод снизился еще больше.

С четвертым куском полезность дальнейшего потребления пиццы продолжает уменьшаться. Возможно, вам будет трудно съесть его из-за чувства сытости после предыдущих порций. Наконец, вы не можете даже думать о пятом куске пиццы. После употребления первых четырех кусков вы настолько насыщены, что дополнительное употребление пятого куска вызвало бы отрицательное удовольствие.

Фирмы

Предприятия могут использовать этот принцип для оптимизации структуры своего персонала. Например, представим ситуацию, когда компания имеет в штате трех бухгалтеров. Если дополнительный бухгалтер не приносит значительного увеличения производительности или выгоды для компании, то его найм приведет к снижению общей полезности и может быть нецелесообразным. Однако, если у компании недостаточно персонала для обработки документов, то найм нового помощника по административным вопросам может иметь большую полезность, чем найм третьего бухгалтера. Таким образом, принцип убывающей предельной полезности позволяет компаниям эффективно структурировать свой персонал и использовать ресурсы наиболее эффективно.

Равновесие (оптимум) потребителя

Потребитель располагает определенной суммой, которую он тратит на различные товары. Вопрос заключается в том, как он распределит эту сумму между различными товарами, то есть каково будет его равновесное положение в отношении покупки различных товаров.

Потребитель считается "рациональным", что означает, что он внимательно оценивает полезность и заменяет один товар другим с целью максимизировать свое общее удовлетворение.

Допустим, имеются только два товара, X и Y, на которые потребитель должен потратить определенную сумму. Поведение потребителя определяется предельной полезностью товаров и их ценой.

Согласно кардиналистической теории, потребитель будет распределять деньги между товарами таким образом, чтобы предельная полезность последней потраченной суммы на каждый товар была одинакова. То есть потребитель находится в состоянии равновесия, когда предельная полезность денежных затрат на каждый товар одинакова. Это можно выразить следующим уравнением:

MUх/Px=MUy/Py=λ 

где MUx,y​ - предельные полезности товаров;
Pxy - цены товаров;
λ — предельная полезность денег.

Таким образом, потребитель достигает равновесия, когда выполняется это уравнение.

Другими словами, потребитель будет продолжать спрос на определенное благо до тех пор, пока предельная полезность этого блага в расчете на одну денежную единицу не станет равной предельной полезности другого блага, купленного за ту же денежную сумму. Следуя этому принципу, потребитель, не превышая свой бюджет, выбирает набор товаров и услуг, который приносит ему наибольшую общую полезность.

Если равенство не достигается, происходит перераспределение расходов потребителя между товарами в пользу товара с более высокой предельной полезностью на одну денежную единицу, что приводит к увеличению общей полезности для потребителя.

Недостатки теории

Кардинализм, или количественный подход к измерению полезности, имеет несколько недостатков:

1. Субъективность оценки: Измерение полезности в количественных единицах (ютилях) основано на субъективных предпочтениях потребителя, что делает его результаты относительными и зависящими от индивидуального восприятия.
2. Сложность измерения: Полезность не может быть объективно измерена, поскольку это абстрактное понятие, зависящее от множества факторов, включая эмоциональное состояние потребителя.
3. Отсутствие единой шкалы: Не существует универсальной шкалы для измерения полезности, что затрудняет сравнение полезности различных товаров и услуг.
4. Игнорирование индивидуальных различий: Кардинализм не учитывает индивидуальные особенности и предпочтения потребителей, что может привести к недооценке или переоценке полезности определенных товаров.
5. Ограниченность применимости: Кардинализм предполагает, что полезность можно измерить во всех случаях, что не всегда верно, особенно в случаях, когда речь идет о нематериальных или непрямых благах.
6. Невозможность учета внешних факторов: Кардинальный подход не учитывает влияние внешних факторов, таких как социальные, культурные и экономические аспекты, на потребительское поведение.

Эти недостатки делают кардинализм ограниченным и неполным инструментом для анализа поведения потребителей.

Выводы

1. Полезность благ в данной теории измеряется величиной, которая называется U - ютиль.
2. Предполагается, что полезность блага может быть количественно измерена и сравнена.
3. Кардиналисты, такие как У. Джевонс, К. Менгер и Л. Вальрас, разработали концепцию предельной полезности, которая утверждает, что с увеличением потребления блага предельная полезность каждой последующей единицы блага уменьшается.
4. Закон убывающей предельной полезности является основным принципом в кардиналистической теории. Он говорит о том, что с увеличением количества потребляемого блага предельная полезность каждой дополнительной единицы этого блага уменьшается.
5. Равновесие потребителя достигается тогда, когда предельная полезность денежных затрат на каждый товар равна предельной полезности товара, деленной на его цену.

Таким образом, кардиналистическая теория полезности предоставляет инструменты для понимания потребительского поведения и принятия решений о распределении ресурсов с целью максимизации полезности для потребителя.