Семён Альтов — советский и российский писатель-сатирик, сценарист, драматург, режиссёр. Заслуженный деятель искусств Российской Федерации (2003).
Родился 17 января 1945 года в Свердловске, в семье инженера-электрика, преподавателя Ленинградского кораблестроительного института Теодора Семёновича Альтшуллера (1910—?, родом из Нежина) и архитектора Любови Наумовны Залесской (1909—1968, родом из Кременчуга). Родители были эвакуированы в Свердловск из Ленинграда.
Семен Альтов
Окончил Ленинградский технологический институт имени Ленсовета. Писать начал в 26 лет.
Произведения Альтова исполняли Геннадий Хазанов («Геракл», «Вобла», «Хор в посольстве», «Волки и овцы», «Плавки»), Клара Новикова («Кармен»), Ефим Шифрин («Кающаяся Мария Магдалина», «Покушение», «Блуждающая грудь», «Золушка», «Оазис», «Сексонфу», «Бычара», «Личный пример»), Владимир Винокур («Кувырок судьбы»). Кроме того, свои произведения исполняет и автор. Семён Альтов выделяется среди прочих выступающих писателей-юмористов своеобразной исполнительской манерой — Альтов читает свои монологи с непроницаемым и даже мрачным выражением лица, однообразным низким голосом со своеобразным акцентом, даже не улыбаясь. Манера произношения Альтова пародируется многими эстрадными артистами (Братья Пономаренко, Игорь Христенко и т. д.).
Автор последнего спектакля Аркадия Райкина «Мир дому твоему». Принимал участие в создании комедийного сериала «Недотёпы». Стоял у истоков передачи «Вокруг смеха». Тогда юмор сильно отличался от современного. Редактор Татьяна Паухова строго следила за литературностью материала. На выборах в Законодательное собрание Санкт-Петербурга 1994 года был одним из лидеров блока «Весь Петербург». Возглавляет попечительский совета Дворца искусств Ленинградской области.
Жена — Лариса Альтова — по специальности дирижёр-хоровик. Сын — Павел Альтов — предприниматель, продюсер отца (режиссёр сериала «Недотёпы» на НТВ). Невестка — Анна АльтоваВнуки — Варвара Павловна Альтова, Екатерина Павловна Альтова, Василий Павлович Альтов.