Владимир Гусинский родился 6 октября 1952 года в городе Москва. После окончания средней школы в 1969 году поступил в Российский государственный университет нефти и газа имени Ивана Губкина. Однако, уже на втором курсе оказался отчислен за неуспеваемость. Далее, в 1973 году ушел по призыву в вооруженные силы. Демобилизовавшись, в 1975 году поступил в Российский Институт Театрального Искусства на режиссерский факультет, в мастерскую Бориса Равенских. Получил диплом вуза в 1981 году. Дипломный спектакль по пьесе Мольера «Тартюф» поставил в Тульском областном театре. Далее, работал театральным режиссером в провинции.
В начале 1980-х годов Гусинский переехал в Москву. В столице занимался организацией культурно-массовых мероприятий: заведовал художественно-постановочной частью Международного фестиваля молодежи и студентов 1985 года, выступал главным режиссером московских игр Доброй воли, проводил Дни культуры, Дни печати, праздники районов.
В 1986 году вместе с Борисом Хаитом, организовал производственный кооператив «Металл», который производил различные предметы: от медных браслетов и других женских украшений до металлических гаражей. Через два года Гусинский основал консультационно-информационный кооператив «Инфэкс», который занимался финансовыми и правовыми консультациями, а также политическим анализом по заказу клиентов, в основном иностранных.
Далее, данный кооператив и американская юридическая фирма «Арнольд и Портер» создали совместное предприятие «Мост», зарегистрированное 24 мая 1989 года. В совместном предприятии «Инфэксу» принадлежала половина уставного капитала. В том же году создан «Мост-банк», а через три года появился холдинг Акционерное Общество «Группа «Мост». С 1992 года на протяжении пяти лет Владимир Александрович являлся президентом и генеральным директором холдинга акционерное общество «Группа «Мост».
Далее, в начале 1993 года предприниматель основал газету «Сегодня», а уже осенью того же года Гусинский создал телевизионную компанию НТВ. С сентября 1998 по 2000 год выступал президентом-председателем Совета директоров ЗАО «Медиа-Мост». В 2000 году Владимир Александрович стал совладельцем компании «New Media Internet», в который входили такие интернет-проекты как: inopressa.ru, newsru.com, superstyle.ru, ej.ru. С 2001 года на протяжении пяти лет являлся совладельцем издательства «Остров», объединяющий журналы: «Деловая хроника», «Еженедельный журнал», «Табурет», «Путь и Водитель». В это же время основал телеканал RTVi: Russian Television International.
Помимо медиа-бизнеса Владимир Гусинский занимался и политической деятельностью. Являлся членом Совета по вопросам банковской деятельности при Правительстве России; председателем Совета представителей уполномоченных банков при мэре Москвы; вице-президентом Ассоциации российских банков; членом президиума Координационного совета общероссийского объединения «Круглый стол бизнеса России». С января 1996 по март 2001 года занимал должность президента Российского еврейского конгресса.
Спокойное время для Владимира Гусинского закончилось 13 июня 2000 года, когда предприниматель оказался арестован и ему предъявили обвинение в мошенничестве. Уголовное дело и арест связаны с деятельностью госпредприятия «Русское видео», благодаря руководству которого, по версии прокуратуры, Гусинский завладел «11 каналом» санкт-петербургского телевидения. Якобы телеканал, оценивавшийся в 10 млн долларов, приобретен медиа магнатом за 5 тысяч долларов. Еще миллион ушел на взятки генеральному директору «Русского видео», одобрившему данную сделку.
Однако 16 июня 2000 году Гусинского освободили под подписку о невыезде. В конце этого же месяца все обвинения с него снялись, после чего бизнесмен вылетел вместе с семьей в Испанию. Через два месяца Генеральный Прокурор России Владимир Устинов заявил, что дело в отношении Владимира Александровича не закрыто. В ноябре 2000 года предприниматель объявлен в федеральный и международный розыск.
В апреле 2001 года Владимиру Гусинскому, обвиняемому в мошенничестве, предъявили новое обвинение и в связи с этим выдали ордер на его арест. Глава холдинга «Медиа-Мост» обвинялся не только по уголовной статье «за мошенничество», но и по статье 174 часть 3 УК России: «отмывание» средств добытых незаконным путем в крупном размере. В рамках расследования мужчину арестовывали дважды: в Испании и Греции, однако суды этих стран отказались экстрадировать его в Россию, а в Афинах признали «жертвой политических репрессий».
В мае 2004 года Гусинский выиграл дело против России в Европейском суде по правам человека. Суд установил, что в его случае нарушены две статьи европейской Конвенции по правам человека: право на свободу и безопасность и ограничения в правах. Незаконным признан и арест предпринимателя летом 2000 года. При этом Европейский суд отметил, что ограничение свободы передвижения применялось не только для того, чтобы обвиняемый предстал перед судом, но и по другим причинам, не связанным с судебным производством. Суд постановил, что Россия должна выплатить Гусинскому 88 тысяч евро в качестве компенсации судебных издержек.
Однако Российская сторона опротестовала данное решение. Далее, 10 ноября 2004 года коллегия из пяти судей Большой палаты Европейского суда вынесла постановление об отклонении протеста российской стороны.
В феврале 2007 года Гусинский, имевший к тому времени российское и израильское гражданства, стал и гражданином Испании, доказав, что является сефардом, то есть потомком евреев, изгнанных из Испании в XV веке. В связи с чем, теперь Гусинского нельзя экстрадировать в Россию, поскольку испанское законодательство не предусматривает экстрадицию своих граждан.
Позднее, бывший российский предприниматель переехал в Соединенные Штаты Америки, где на июль 2019 года проживает в шикарном особняке в городе Гринвич.