С 1987 года Никипелова занималась преподавательской деятельностью в Смоленском педагогическом университете, Смоленском гуманитарном университете и других высших учебных заведениях Смоленска. В различные годы работала финансовым директором Издательского дома «Смоленск», возглавляла финансово-экономический блок Смоленского гуманитарного университета, являлась финансовым директором строительной компании «ТопСтрой», финансовым, а затем генеральным директором группы компаний «ТМ-Смоленск».
В 1996-2009 годах – доцент кафедры финансов Смоленского гуманитарного университета.
С 2009 по 2013 годы работала директором по экономике и финансам АО «Машиностроительный завод» (Электросталь, Московская область).
С 2013 по 2017 годы — старший вице-президент по финансам, экономике и корпоративному управлению АО «ТВЭЛ». С сентября 2017 года — президент АО "ТВЭЛ".
Н.В. Никипелова является автором двух учебников для студентов экономических ВУЗов, более 40 научных статей по корпоративным финансам, бюджетированию, проблемам инвестиционной деятельности фирмы, оценки инвестиционных проектов, управлению стоимостью бизнеса.
В 1987 году окончила Московский государственный университет по специальности «Планирование народного хозяйства». Затем в 2002 году — аспирантуру Всероссийского финансово-экономического института, защитив в этом же году кандидатскую диссертацию на тему «Развитие методов оценки эффективности инвестиционных проектов». В 2005 году окончила Институт профессиональной оценки Финансовой академии при Правительстве РФ по специальности «Оценка стоимости предприятия (бизнеса)».