Будущее известного российского хоккеиста давно находится под вопросом. Пару лет назад Илья Ковальчук решился на возвращение в НХЛ после нескольких успешных сезонов в питерском СКА. Ковальчук получил отличный контракт в «Лос-Анджелесе». Но осенью прошлого года с ним решили расторгнуть соглашение. Ковальчука не выпускали на лед, а потом он и вовсе покинул состав «Кингз». Тогда букмекеры ожидали, что Кови скорее вернётся в Россию, чем найдет новую команду в НХЛ, информирует Бетон. Но Илья удивил всех. Точнее удивило руководство «Монреаля», которое предложило Ковальчуку скромный контракт.

Игра с Овечкиным и вылет из Кубка Стэнли

В «Монреале» Кови завершил регулярный сезон, после чего его забрал к себе «Вашингтон». Выглядело это как аренда на серию плей-офф. Ковальчук — амбициозный игрок, который вернулся в НХЛ за Кубком Стэнли. «Вашингтон» отлично подходил под роль претендента на завоевание трофея. Весь топ букмекерских контор, представленный на портале BetON, записал «Кэпиталз» в число главных претендентов на победу в Кубке Стэнли. Но Александр Овечкин и Илья Ковальчук с задачей не справились. «Вашингтон» вылетел от «Нью-Йорк Айлендерс».

В серии плей-офф Ковальчук получил место в третьей тройке, а также часто выходил во второй бригаде большинства. Нередко Кови часто оставался на льду и входил в топ-6 форвардов по этому показателю. Но эксперты отмечают, что Ковальчук оказался не слишком эффективен в «Вашингтоне». Неудительно, что после окончания сезона руководство «Кэпиталз» не поспешило предложить игроков новый контракт.

Поэтому Ковальчук попал в рейтинг, составленный журналистами издания Sportsnet. Кови нашлось место в топ-10 левых крайних нападающих, которые в ближайшее время выйдут на рынок свободных агентов. Российский игрок в этом рейтинге идёт на четвёртом месте. Первую строчку занимает нападающий «Аризоны Койотис» Тэйлор Холл.

Кови расположили на четвертом месте. Сразу после другого россиянина Владислава Наместникова из «Колорадо Эвеланш». Он в прошлом сезоне отметился тридцатью одним баллом в шестидесяти пяти встречах.  Ковальчук же получал семьсот тысяч долларов в «Вашингтоне».

Ждать ли Ковальчука в России?

Возможно, но необходимо дождаться, как будет развиваться ситуация в НХЛ. В России же пока скептически относятся к идее подписать Ковальчука из-за большого размера его зарплаты. В КХЛ после введения нового потолка окладов рассчитывать на те же деньги, что Илья получал пару лет назад, невозможно.

Генеральный менеджер «Спартака» Алексей Жамнов поэтому и считает, что в вопросе с возможным подписанием Кови все упирается в финансы. По его словам, с пандемией коронавируса очень тяжело найти спонсоров. Однако Жамнов также заявил, что никто никогда не говорит «нет». Напомним, что Илья является воспитанником красно-белых.

Еще один вариант для Ковальчука, о котором говорили ещё прошлой осенью, — «Авангард». Генеральный менеджер омичей Алексей Волков заявил, что к нему никто не обращался с предложением по Ковальчуку. Волков честно признался, что не знает, что делать, если такое обращение будет. Дело в том, что Илья — не дешевый игрок, а у «ястребов» почти заполнен потолок зарплат. Однако генменеджер пообещал, что, если тема с Кови действительно возникнет, клуб обязательно рассмотрит вариант с его переходом.