1
Уильям Генри Гейтс III родился 28 октября 1955 года в городе Сиэтл, США. Отец мальчика работал корпоративным адвокатом, а мать, Мэри Максвелл Гейтс являлась членом совета директоров нескольких крупнейших американских компаний. Парень являлсястал вторым ребенком в семье, у него есть две сестры: старшая Кристи и младшая Либби.
В старших классах Билл познакомился с Полом Алленом, который впоследствии стал его партнером по бизнесу. Но в то время юноши больше развлекались взломом компьютерных программ. В 1971 году даже поработали на профессиональную компанию Information Sciences. Ребята писали программу ведения платежных ведомостей, но закончить не успели, так как проект остановили. Кроме того, Гейтс и Аллен работали на компанию TRW, где программировали часть кода для проекта, предназначенного для Бонневильского энергетического управления.
В 1973 году Гейтс стал студентом Гарвардского университета. Юноша хотел специализироваться в области программного обеспечения, но практическая сторона дела привлекала его намного больше, чем теория науки. В связи с этим молодой человек пропускал очень много занятий и, проучившись лишь два курса оказался отчислен из университета.
В начале 1975 года Пол Аллен узнал, что компания Micro Instrumentation and Telemetry Systems выпускает компьютеры нового поколения Altair 8800. Билл Гейтс набрался смелости и позвонил президенту этой организации Эду Робертсу, рассказав, что с другом пишут программное обеспечение специально под их компьютеры, хотя это являлось неправдой. Но благодаря напористости Билл добился собеседования в MITS, и вскоре, вместе с Алленом Полом стали полноправными партнерами этой компании.
Компаньонам необходимо было придумать название для своего предприятия. Изначально, хотели назваться «Аллен и Гейтс», но для рынка высоких технологий такие наименования не типичны. Тогда друзья посмотрели на название компании-работодателя и назвались Micro-Soft, подразумевая Microprocessors and Software. В течение года дефис из названия исчез, и 26 ноября 1976 года в Окружном секретариате штата Нью-Мехико зарегистрирована новая торговая марка «Microsoft». Полу досталось 36% акций компании, Биллу 64%.
В совместном бизнесе Пол Аллен занимался техническими идеями и перспективными разработками, Гейтсу ближе оказались переговоры, контракты и прочее деловое общение. И все же основные вопросы приятели решали вместе: порой, споры продолжались по 6-8 часов.
Первым результатам компании Майкрософт стала операционная система Microsoft Fortran, которая появилась в 1977 году и оказалась первым полноценным конкурентом стандартной системы CP/M для компьютеров на базе Intel.
В 1980 году Майкрософт добилась успеха, заключив сделку с компьютерной корпорацией IBM. Гейтс и Аллен смогли предложить более заманчивую и перспективную систему для их нового компьютера, чем фирма Digital Research, с которой IBM сотрудничала ранее.
Революционным событием 20 ноября 1985 года стало выпуск компанией Майкрософт операционной системы Windows, отличавшуюся от всех предыдущих конкурентов графическим дизайном. Так началась компьютерная эра Windows, хотя настоящий бум наступил лишь в 1993 году, после появления третьей версии этой системы под названием Windows 3.1.
В 1989 году Гейтс основал свою вторую компанию Corbis. Ее предназначение заключалось в лицензировании фотографий, видеозаписей и другого мультимедийного материала для средств массовой информации. Идея Гейтса заключалась в том, что когда-нибудь люди станут украшать дома не реальными картинами, а их электронными репродукциями.
Кроме того, Билл Гейтс много занимается благотворительностью. Он и его супруга Мелинда являются основателями крупнейшего в мире благотворительного фонда «Фонд Билла и Мелинды Гейтс». Задачей этого предприятия является поддержка и улучшение системы здравоохранения, а также преодоление голода в бедных странах.
Билл Гейтс 14 декабря 2004 года вошел в совет Berkshire Hathaway, таким образом формализуя свои отношения с Уорреном Баффетом. Berkshire Hathaway - конгломерат, который включает в себя Geico: автомобильное страхование; Benjamin Moore: краски и Fruit of the Loom: текстиль. Помимо этого входил входил в состав совета Icos, биотехнологической компании Bothell.
Кабинет иностранных дел Великобритании 2 марта 2005 года объявил, что Гейтс награжден титулом Рыцаря-Командора Ордена Британской Империи за его вклад в предприятия Великобритании и его усилия по уменьшению нищеты в мире. По итогам 2005 года, Билл Гейтс и его жена Мелинда Гейтс названы американским журналом «Тайм» людьми года.
Руководитель компании Microsoft Билл Гейтс 7 января 2008 года объявил о своих намерениях сложить свои полномочия как руководителя корпорации Microsoft в июле 2008 года, переключив свою деятельность на благотворительность.
Для Билла Гейтса 27 июня 2008 года стал последним днем в должности руководителя Microsoft. Несмотря на это, он не порвал с компанией насовсем. Гейтс остался в должности неисполнительного председателя совета директоров компании Microsoft.
В конце октября 2008 года в городе Кирклэнд Билл Гейтс зарегистрировал свою третью компанию под названием «bgC3». Фирма будет являться исследовательским центром, в задачи которого войдут предоставление технологических услуг, работа в области аналитики и исследований, а также создание и разработка программного и аппаратного обеспечения.
Билл Гейтс 2 декабря 2015 года вместе с Цукербергом основал фонд Breakthrough Energy Coalition, призванного привлекать частные инвестиции в поиск и разработку источников чистой и альтернативной энергии. Создал инициативу Mission Innovation, объединяющую 20 стран, включая Великобританию, США, Бразилию, Индию, Китай. Задача инициативы заключается в двукратном увеличении уровня государственных инвестиций в разработку источников чистой энергии в течение следующих пяти лет с 10 миллиардов до 20 миллиардов долларов в год.
Основатель компании Microsoft Билл Гейтс 15 ноября 2019 года возглавил рейтинг миллиардеров по версии Bloomberg, обогнав главу крупнейшего онлайн-ритейлера Amazon Джеффа Безоса. Состояние Гейтса оценивается примерно в 110 млрд долларов, в то время как Безоса - в 109 млрд. Замыкает тройку лидеров глава французской корпорации по торговле предметами роскоши Louis Vuitton Moet Hennessy Бернар Арно.
Основатель американской корпорации Microsoft, Билл Гейтс 13 марта 2020 года покинул совет директоров компании. Также миллиардер решил выйти из состава совета директоров инвестфонда Berkshire Hathaway и сосредоточиться на благотворительной деятельности. Гейтс продолжит работу в Microsoft в качестве советника гендиректора.
