Лиза Кудроу родилась в Лос-Анджелесе, в еврейской семье Ли Кудроу и Недры Стерн. Её родители выросли в Бруклине, отец работал врачом-невропатологом. Бабушка по отцовской линии, Груня Фарберман, до эмиграции в 1921 году жила в местечке Илья Виленской губернии (до 1940 года Польша, ныне Вилейский район Минской области); дед по отцовской линии эмигрировал из Могилёва.
В 2008 году Лиза Кудроу в рамках съёмок документального фильма о своей семье посетила Белоруссию, побывав в Минске, Вилейке и Илье.
Она посещала среднюю школу Портола в Тарзане, штат Калифорния и окончила Колледж Вассара со степенью бакалавра в области биологии.
Карьера
Кудроу свою комедийную карьеру начала в стенд-ап труппе The Groundlings. В 1990 году она пробовалась в шоу Saturday Night Live, но место досталось Джулии Свини. Первой крупной телевизионной ролью Кудроу была роль Урсулы Буффе, эксцентричной официантки в ситкоме «Без ума от тебя». Это позволило ей получить роль в сериале «Друзья», где она играла сестру-близнеца Урсулы, Фиби Буффе, за эту роль она получила «Эмми» за лучшую женскую роль второго плана в комедийном телесериале в 1998 году. Её чаще других ведущих актёров сериала номинировали на эту награду (шесть раз). Лишь она и Дженнифер Энистон получали «Эмми». В 2002 году она наравне с коллегами по шоу стала самой высокооплачиваемой актрисой за всю историю телевидения, получая один миллион долларов за каждый из эпизодов сериала.
На волне успеха сериала, Кудроу сыграла главную роль в кинофильме 1997 года «Роми и Мишель на встрече выпускников». Она получила ряд премий и похвалу от критиков за роль в фильме 1998 года «Противоположность секса». Также она известна благодаря ролям в фильмах «Анализируй это» и в его продолжении «Анализируй то».
В 2005 году Кудроу вернулась на телевидение в качестве исполнительницы главной роли, создателя и исполнительного продюсера сериала HBO «Возвращение». Кудроу получила массу похвалы от критиков за созданный ей проект, однако его рейтинги были низкими и канал закрыл шоу после одного сезона. С тех пор она, в основном, сосредоточилась на карьере продюсера, и появлялась лишь с небольшими ролями в фильмах «P. S. Я люблю тебя», «Отель для собак» и «Отличница лёгкого поведения». В 2008 году она запустила собственный веб-проект «Интернет-терапия», который в 2011 году перерос в сериал для Showtime. В 2010 году она появилась в эпизоде ситкома Кортни Кокс «Город хищниц».
В 2013 году, после нескольких лет перерыва в актёрской карьере, Кудроу вернулась на телевидение с второстепенной ролью политика в третьем сезоне сериала Шонды Раймс «Скандал». Она играет роль демократической конгрессвумен Жозефин Маркус, которая вступает в предвыборную гонку на пост президента, с целью стать первой женщиной-главнокомандующей. Это фактически её первая драматическая работа в карьере. В 2014 году, спустя девять лет после закрытия, HBO решил возродить её шоу «Возвращение» для второго сезона, и она вернулась к одной из своих самых успешных ролей.
Личная жизнь
С 1995 года Кудроу замужем за Мишелем Стерном, с которым она познакомилась на съёмках «Друзей». У них есть сын, Джулиан Мюррэй (родился 7 мая 1998 года).