4
Елена Бережная родилась 11 октября 1977 года в городе Невинномысск, Ставропольский край. В три года родители отдали девочку на фигурное катание. Талант сразу же проявился. На юную спортсменку обратил внимание известный тренер Станислав Жук, он захотел заниматься с Еленой. Однако не произошло. В тринадцать лет подросток поехала в Москву, чтобы там тренироваться.
В Москве Елене дали комнату в общежитии для спортсменов. Партнером девушки по фигурному катанию стал Олег Шляхов, который был на четыре года ее старше. Юная пара постоянно тренировалась и подавала большие надежды. Однако их отношения не складывались хорошо.
Люди, которые близко знали ребят в те годы, говорили о том, что Олег относился к Елене очень грубо, без уважения. За малейший промах повышал на партнершу голос, а иногда и поднимал руку. Фигуристы из клуба, где проходили их тренировки, не могли оставаться в стороне - им было жаль хрупкую, беззащитную девушку. Поэтому однажды они подстерегли Олега одного и попытались с ним разобраться. Олег видимо сильно испугался, что у Елены появились защитники. Поэтому он взял спортсменку и уехал с ней в Латвию, откуда сам был родом.
Некоторое время после переезда все было безоблачно - Олег успокоился, стал более терпимым по отношению к Елене, ребята вернулись к нормальному общению. Но в скором времени Шляхов снова проявил свою жестокую натуру и начал придираться к Бережной.
Фигурист Антон Сихарулидзе, который, невзирая на свой юный возраст, уже был в титуле двукратного чемпиона мира среди юниоров, в 1994 и 1995 годах, в паре с Марией Петровой, оказался одним из тех, кто вступился за девушку. Они с Бережной понравились друг другу сразу же, как состоялось их знакомство, что не могло не вызвать ревность у Олега, который считал Елену своей собственностью, так как настаивал на переезде обратно в Прибалтику.
Приближался чемпионат Европы. Фигуристка тогда решила, что как только откатает чемпионат Европы, сразу же уйдет от Шляхова. Но за этим последовал еще один крутой и совсем невеселый поворот судьбы. Поучаствовать в чемпионате не удалось: в 1996 году Елена Бережная получила страшную травму. На тренировке Олег Шляхов попал в висок девушке лезвием своего конька. Осколки височной кости задели оболочку мозга.
Елене пришлось пережить две серьезные операции по нейрохирургии. Ни ходить, ни говорить девушка после этого не могла - приходилось всему учиться заново. Когда это случилось, в Ригу приехали сразу двое самых близких Елене людей - мама и Антон Сихарулидзе, которому на то время было всего 19 лет.
Забота и любовь Антона, а также то, что он отказался от всего ради подруги, чуткое внимание и терпение и поставили восемнадцатилетнюю спортсменку на ноги. Врачи твердили, что фигурное катание для нее закончилось, но через 3 месяца после травмы Антон вопреки всему снова вывел Елену на лед. Пара попросила Тамару Николаевну, чтобы она стала их тренером. Так появился новый дуэт в парном катании, который покорил огромное количество любителей данного вида спорта и миллионы зрителей по всему миру.
Сихарулидзе и Бережная дважды оказывались лидерами Чемпионата Мира по фигурному катанию. Россия же запомнила их как своих четырехкратных чемпионов - чемпионаты России пара выигрывала в 1999, 2000, 2001 и 2002 году.
Покинув профессиональный спорт, Бережная и Сихарулидзе гастролировал по США с шоу «Stars on Ice», после чего благополучно вернулись в Петербург. В год своего ухода из спорта Елена участвовала в шоу «Звезды на льду», где выступала в паре с актером Александром Носиком. В 2008 фигуристка стала участницей шоу «Звездный лед» на РТР, ее партнером оказался известный поп-исполнитель Дима Билан. Когда верный соратник Елены Антон Сихарулидзе окончательно ушел из фигурного катания, спортсменка выступала в различных ледовых шоу в одиночном катании.
В 2009 году Елена приняла участие в третьем сезоне шоу Первого канала «Ледниковый период», где выступала вместе с Михаилом Галустяном. В 2010 году попала на шоу Первого канала «Лед и пламень», где пару составил Игорь Угольников. В 2011 году Бережная приняла участие в канадском шоу «Battle of Blades» в паре с хоккеистом Кертисом Лешишином.
С 2012 по 2016 год Елена работала художественным руководителем Санкт-Петербургского государственного Ледового театра.
Бережная Елена получила мандат депутата Государственной Думы шестого созыва РФ 11 мая 2016 года от Ставропольской региональной группы, где являлась последним девятым номером на выборах 2011 года от Единой России.
В родном городе Невинномысск фигуристка считается самой знаменитой личностью, ее знают все жители города. Елена открыла в Невинномысске кафе «Аксель», которое пользуется огромным спросом у местных жителей.
